等待檢查的長隊突然混亂，蜿蜒在S型長廊裏的人群紛紛擾擾，就像一條不安的湧動著的長蛇。

“還要多久啊？排查也得考慮下我們後面的人吧？”

“有問題就綁了，耽誤大家行程！”

“大不了兩顆子彈解決問題！”

抱怨不絕於耳，嗡嗡聲此起彼伏沖破渾濁的空氣傳向前方。

不知是不是錯覺，司諾仿似見到米恩眉頭隱隱一簇，快速的微弱的，很快便恢覆平穩。

她心跟著一顫，就看見米恩的手上突然多了一支手槍，對準了她。餘光之中，暗黑之城的槍口也暗暗調轉方向……

米恩的目光打在她臉上，唇角悠悠浮起一抹意味不明的淡笑。

而兩條腿已經不屬於她，她只能僵直地站在原地。

兩聲槍響驟然穿透整個長廊，在S型的廊壁回旋往覆。

心臟驟停，轉瞬之間就像被抽取了所有力氣。司諾無意識地吞咽了一口唾液，卻只吞下幹涸的空氣，喉間隱隱作痛。

周遭抱怨聲戛然而止，人群急速朝兩邊退開。

一個中年男人喉嚨上出現兩個森森可怖的血洞。他無助地擡手，在虛空中痛苦地向陌生人求助，可誰都不敢上前一步。

他的呼喝引起了米恩的不滿，米恩便達成了他“兩顆子彈”的溯源。而直到停止呼吸，他那圓睜的雙目都透著無盡的不可思議。

兩顆子彈觸發的間隔很短，都是越過三十三肩頭，幾乎擦著司諾面頰射向人群。如果子彈再傾斜一寸，出現血洞的便是司諾那可憐的額頭。

而這位暗黑之城的米恩將軍，似乎不會給出任何殺人理由。

司諾扯回視線，雙腿微微發軟，米恩那雙眼睛依舊冷森森地盯著她，殺意毫無掩飾。

下一秒，一個肩膀擋在了她的視線上方，米恩的目光、殺意、威脅瞬間全被遮擋。

司諾楞了一秒，徹底迷茫在三十三出乎意料的舉動中。

更出乎意料的，她盯著他盈盈弱弱的肩膀，白皙修長的後脖頸，竟然……產生了一絲稱之為“安全感”的心緒。

“呵。”米恩的聲音聲音從三十三肩頭漫過，打斷了她的思緒。

司諾悄悄踮腳擡睫，只看見米恩收斂起了所有外放的肅殺之氣，平靜地與三十三四目相對。

他們就這樣看著彼此，一動不動，連眼睛都不眨一下，就像兩個失散多年的好友再次相遇。然後，米恩雙目一顫，嘴角輕輕彎了起來。

他在笑！笑什麽？

笑只持續了短短幾秒，米恩挪開步子，負手於背，一聲不吭與兩人擦肩而過，朝著工具集市深處走去。

司諾回頭瞥了眼他的背影，地面上，隨著他走動而緩緩蠕動著影子裏仿佛藏著一只被禁錮的惡魔，隨時可能沖破禁制降臨人世。

***

米恩放過了他們。

雖然想不明白，他們卻可以離開了。

古老地下排水口的井蓋被拆下，嵌入一旁的墻壁裏作為紀念。工具集市裏到處都是鐵銹和陳腐，只有這塊井蓋每天都有專人進行擦拭維護。

上面的花紋和字跡早被時光奪去了大部分痕跡，正中心一個淺淺的圓圈和若隱若現的“雨”字，一直提醒後人珍惜生存在這個地下世界的機會。

晨間的光，從洞口直直打下來，比四大集市中任何一處的燈光都更明亮更溫暖，卻刺得眼微疼。

司諾揉了揉眼睛，擡起一只腳踏上豎梯。

正在此時，一聲歇斯底裏的驚叫穿透已經沈寂下來的S型長廊。轉角處，一個小小的身影從深處急喘著跌跌撞撞奔逃而來，遠遠看見出口圍著一大群人，便朝左右慌張探望。

司諾微瞇雙眼，借著遠處昏黃的燈光看清，這就是前天晚上被買走的一對女童中的一個。她仿佛在尋找可以繼續奔逃的路徑。

“滴滴滴……”急促的電子音在長廊裏游蕩開。

一聽見這聲音，女童如同一只迷路的蜂鳥慌亂地四處亂竄，臉上驚恐的表情轉變為恐懼，漂亮的小臉因恐懼扭曲變形。她的手向四周盲目的胡亂抓取，像是在尋找可以依仗的救命稻草。

輕微的悶響乍然傳開，轉瞬從四面八方激蕩起沈沈回音。她小小的身影應聲而倒，頸環碎裂在一旁，左頸赫然出現一個深洞，頸動脈的血汩汩往外流淌。

女童的衣衫自左腋下到後腰被拉扯開一個大口，掉落在地的那半截被粘稠的鮮血染透。而她左腿自大腿根以下的裙角也不翼而飛，雪白的腿以一種難以想象的姿勢扭曲在血泊利。

她瞪大雙眼，眼珠急切轉動著，似乎還處於驚慌失措之中。她身體錯亂地抽搐著，口鼻並用努力喘息，卻怎麽也吸不進更多的空氣。

“媽的！我讓你跑！”頃刻間，奴隸主已追到近前，擡腳猛踩，以極大力道踩在女童頸部，原本往外冒的血轉而湧動，像極了噴泉朝外翻湧帶起一片血紅的潮水。

三十三的拳頭瞬間緊繃，他的腿不受控制地顫著邁出一步。

“別去。”司諾的聲音在他身側輕輕響起：“你管不了的。她的血很快就會流盡，最好的醫生也無力回天。”

三十三悶在原地，眼裏全是悲戚和不解。

一小會兒後，女童停止了抽搐，血也減緩了往外流的速度，血洞深且可怖，只有一雙驚恐的眼睛繼續圓睜著，朝著司諾和三十三的方向。

或者說，朝著出口的方向。

奴隸主依舊難掩憤怒地在她頭部、頸部、背部狠狠踩上幾腳，止不住繼續罵罵咧咧。

兩個管理者從角落裏挑選出一張稍小的草席，將女童的屍體擡上去放在邊角，拎起草席兩頭一裹，再一裹，裹足兩圈之後便一前一後拎起兩頭，擡向一旁的走廊，很快便消失無蹤。

另有兩個管理者提來幾桶水，一個沖，一個掃，不一陣便將血水掃入排水道。

短短幾分鐘，地面便只剩下一片倒映著昏黃光芒的水漬。

明天，前來交易的人不會知道這裏曾淌過一汪血水。但任何人都知道，這裏的每個角落都可能被血水沖刷過。

“呸！”奴隸主朝著那灘水漬最沈著的地面吐了口發洩的痰，憤憤不平地轉身離去。

探出頭來看熱鬧的人也隨之露出麻木且悲涼的神色，像極了僵硬的冷血木偶。

***

人聲迅速消減，氣氛回歸寂靜。排隊的人繼續排隊，檢查的人繼續檢查，仿佛剛才根本沒發生過任何突發事件。

只有鮮血的味道若有若無地飄散在空中。

“她也是奴隸？”三十三的眼中彌漫出一種色彩，像是同情。

“嗯。”司諾輕輕點頭，“她想逃。奴隸主殺了她。”

“為什麽要逃？”他蹙眉，眨著一雙人畜無害的眼睛向司諾尋求答案：“活著不比死亡好麽？”

“活著……是挺好。”司諾將頭轉開，看向出口。

明晃晃的光亮從井蓋口上方向下投射，圓圓的光芒向四周散開，透出無限的自由的氣息。

她說：“那個孩子想要自由，但自由是需要代價的。”

“她的脖子……”三十三好像還沒明白為什麽女童的脖頸會炸出一個血洞，但他的目光已經停留在了司諾的脖子上。不一樣的顏色，卻是類似的頸環。

“奴隸主利用手環引爆了她脖子上的炸彈。”司諾擡手撫上自己的頸部，“這裏面有微型炸彈和引爆器，連接著奴隸販子或奴隸主的手環。”

三十三輕輕低頭，目光落在自己的手環上，眼尾微微瞇起，睫毛一顫一顫。

“奴隸不聽話惹怒了主人，或者奴隸不再能討得主人的歡心，又或者老了沒用了，奴隸主都可以通過手環啟動炸彈。這樣……就可以節約生存資源了。”

三十三一動不動，但司諾知道他聽進去了。

她拉起他白皙柔軟的手腕，指著錯綜覆雜的手環紋路，“扭動這裏，與這只手環相連的頸環就會啟動炸彈，然後——‘砰’——我就會跟她一樣。”

三十三的手輕微地往後抽了抽，手腕便落入了司諾的手掌心。司諾能感覺到他的腕脈在輕輕彈跳，平穩平和，沒有半點慌亂的痕跡，他沒有動要殺她的心。

至少從表面上看，是這樣的。

***

更多接受過檢查的人朝出口走來，他們也不便繼續停留，攀著豎梯上到地面。

雙足踩上地面，司諾終於從心底產生一種踏實的安全感。

暗黑之城為何要搜尋她，沒有答案。但這並不重要，新鮮的溫熱的泥土氣息穿透鼻腔沒入胸腹，提醒著她已經重獲新生。

炙熱的陽光穿透稀薄的雲層散落地面。

他們的腳下，昏黃的泥地以圓形圍合在出口周圍，嶄新且厚重的圓形鐵塊用鐵鏈拴在釘入泥地的鐵欄上。等到夜色降臨，工具集市的守門人會將鐵塊拉入洞口塞緊，阻隔外面的一切。

泥地圓圈的範圍並不大，十餘米外便是及膝灌木叢，再遠一點，便是高聳的廣袤叢林和及膝的橫生雜草。

天幕已經拉開，灼灼的烈焰自叢林遙遠的頂部緩緩上升。有細微的風拂過面龐，穿過指縫，卻像是煮熟的蒸汽。

烈日即將降臨大地，輻射很快便會到達絕大多數生物體不能承受的臨界值。

司諾只夠得著猛吸幾口新鮮空氣，便立刻催促：“快把背包裏的防護裝備拿出來。”

三十三在背包裏找到一個小布包、一個大布包，看起來都可能裝著防護裝備。他拿起小包，湊到鼻子前輕嗅，一只手迅捷地從他眼皮下搶走。

“這是我的。”司諾指了指另外的大布包，“你的在那裏面！”

她穿好防護服，太陽已經上升到可以照耀到他們的地方。護目鏡將太陽的光芒折射出去，整個天空灰蒙蒙一片。呼吸罩將稀薄的空氣過濾之後再供給進來，於是一呼一吸便更加困難。

過了一會兒，司諾才註意到剛撿的奴隸好一陣都沒出聲，便回頭去看。

三十三正捧著從大包裏拆出來的小包，用一副嫌棄的表情把鼻尖從上面挪開。

他擡頭，以無辜的眼神散發出沈重的委屈：“沒有你的那包香。”

“……”第一次，司諾被奴隸的一句話扼住舌頭。

***

毒辣的日頭漸漸高升，叢林裏的瘴氣緩緩退去。

防護鏡被厚厚的水霧遮蓋，一層是裏面的，隨著呼吸和體溫蒸騰的水汽，一層是外面的，被高溫掃蕩而起依附其上的露珠。

離開得太過匆忙，沒能重新補充缺失的水壺和食物，背包裏只有兩罐肉罐頭，可是距離目的地茶館，還有五天的腳程，食物和水得穿過叢林去到野地才能獲得。

她舔了舔幹燥的唇，忍住了喝水的沖動。

三十三走在她身側，從頭到尾沒說一句話。

他沒有頸環的禁錮，還帶著灰黑色手環。

他本不是她的奴隸，還曾被她連累。

他擁有鮮活的靈魂，並不是一具空殼。

如果他要走……

司諾輕輕搖了搖頭，不再關註他。

正午時分，消耗了大量體力之後，防護服越來越緊貼，呼吸也越來越渾濁。

叢林頂端，高大的樹幹直升向上，密密麻麻的樹葉遮蓋了大部分陽光，一個個小縫透下來的光，如同暗夜裏的星星點點閃爍。

司諾擡頭看去，閃爍的光漸漸匯合成一片，她晃了晃，朝後仰頭。

光點隨著樹葉全都晃動起來，如同流動的液體像個陀螺一樣轉動。

好美！

下一刻，她倒進了一個軟軟的懷抱……

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